滄瀾沉珠，欲海成淵-第十四章：龍骨（上）

　　新年第一發！
　　這章有點卡卡，久違的卡稿最對味？
　　整部故事在這邊差不多是一半了，和當初預估的差不多～

　　雨終究是細細密密地落了下來，斗大的水珠打在臉上微微發疼，楚瀾月卻在倦意和驚懼不定之間有些麻痺，難以察覺。

　　楚瀾月和蕭翎被帶上黑潮號，影鳶在玄鯤示意下，拿了兩只破碗來，指了指天空。「望公主海涵，船上不比宮中，我們都是看天喝水的。」

　　楚瀾月倒也不惱，經過一夜旖旎和一晨折騰，她的嘴唇早已乾裂，喉嚨也近似枯井。等不及碗接滿水，她便將唇湊近碗口，比起平時在宮中喝得更急，卻又不忘將散落在面前的髮絲撥去，手勢依舊優雅端莊。

　　玄鯤見她這般激動卻又強作鎮定的樣子，嘴角露出一絲玩味的笑。

　　──這顆落海珠確實比他想像的還要有趣。

　　楚瀾月也不知究竟喝了幾碗水，影鳶讓人把他們手裡的碗拿走，然後拿了塊黑布親自矇上楚瀾月的眼。

　　「怕什麼？侯爺都讓你們喝水上船，便是要留你們活口。」影鳶冷笑一聲，在楚瀾月因為她身上的菸草氣而微微瑟縮時隨口說道。

　　然後楚瀾月的眼前便一片黑暗，耳邊是隨著雨勢漸歇也逐漸平息下來、彷若和她心跳一般起伏的浪潮聲。
船在航行不久後，便全速前進，隨著幾聲尖銳的水手長哨響起，楚瀾月在心底猜想那許是轉彎的信號。時間在此時像是離她遠去的陸地，一無所知也未能支配。直到已經沒有雨點打在臉上時，黑潮號的速度才稍稍緩了下來。

　　楚瀾月眼上的黑布忽然被粗魯扯去，在重見光明的瞬間，她的雙眼被不知何時燃起的火把刺得發疼，直要被逼出眼淚。

　　眼前是數不清的黑色巨大礁石，從海底深處直刺蒼穹，像是巨龍猙獰的脊椎──龍骨群島──即是傳說中玄鯤船隊的藏身之處，亦是滄瀾玄武水軍縱橫近海遠洋未曾尋得的領域。

　　未曾停歇的海浪沖刷著船身與岩石，「黑潮號」雖已減速，卻並非一般船隻靠港的速度，眼看便要撞上兩座如刃的礁石──

　　玄鯤一手攀著側支索，一腳踏在桅桿上，他果決抬起右手，在虛空中向左前方輕輕一揮。影鳶見狀，尖銳的水手長哨瞬間劃破壓抑凝滯、對楚瀾月而言甚至還帶點陰森的空氣。

　　哨音落下，木材摩擦聲隨之而起，左舷的纜繩被海盜拉緊，如一片血霧的暗色主帆在風中抖轉。以鯨骨製成的舵輪被舵手一推到底，腳下的甲板因此傾斜了起來，楚瀾月的身形晃了一晃，一隻沉穩的臂彎扶上她的手──玄鯤不知何時從桅桿上躍下，站在她身側一臉稀鬆平常地看著這艘巨船靈活閃過周邊暗礁，駛向深處幽暗的海蝕洞。

　　洞內的火炬一支接一支點燃，在楚瀾月的眼底閃動著壓抑過後的驚訝。

　　「且看清了，公主。」玄鯤佇在她身旁，低沉的聲音帶著未克制過的狂傲：「此乃本侯的國。」

　　船速雖慢，卻震動得厲害。楚瀾月輕輕朝玄鯤反方向踏去一步，避開他的攙扶，卻在下一秒因為又一次震動而只能扶著濕滑的船舷。

　　在屏息之下，黑潮號滑過海蝕洞間的水道，眼前是一片如汪洋般廣闊的潟湖，水面卻清澈碧綠，宛若春水。環顧四周，各式船隻停泊於岸邊，有較黑潮號小一些的戰艦，亦有楚瀾月未曾見過的異域商船。

　　船錨落海，黑潮號停妥，玄鯤示意之下，影鳶讓楚瀾月跟著自己下船。楚瀾月回頭看一眼蕭翎，蕭翎的眼依然被布塊遮住，雙手反綁。

　　「看什麼？侯爺若要殺他，早將他獨自留在礁石上。」影鳶不耐煩地彈了彈腰間的玄鐵菸桿。「公主若不願自己走，休怪我拿繩子牽牲畜那樣『請』公主走。」

　　楚瀾月聞言，只得拖動沉重的步子跟在影鳶後頭。

　　才踏上陸地，海腥、火藥、烈酒的氣味便撲面而來，幾乎席捲了楚瀾月的所有感官。沒走幾步，她的腳一抬，踢中了像是杯盞的東西，朝角落裡滾落。瞇眼細看，卻是一只金色的骷髏，滾動著翻過碼頭邊的纜繩、木箱，最後停在幾捲沾染泥濘的絲綢布匹邊上。

　　昏暗的天色為這座主島添增了不少詭譎，沉沉壓在頭上。楚瀾月艱難地抬頭遠望，努力忽略一路上無數道海盜的目光毫不掩飾地打量她全身，那些目光裡是好奇、貪婪，混合著一絲對於影鳶和玄鯤的敬畏。

　　離開碼頭，拐了幾個彎，影鳶領著楚瀾月走上一條從垂直岩壁上鑿出來的石階。這石階狹窄、未有護欄，楚瀾月小心翼翼地靠著內側上爬。

　　她們經過了幾座隱藏在石窟裡的火炮，又經過了無數間石室，海盜們坐臥其中，喝酒笑鬧，哼著不成調的曲子，卻在她們路過時抬眼詭笑。甚至還經過了一片狹窄、疑似是刑場的懸崖，上頭吊掛散落的白骨讓楚瀾月只一眼便不敢再看。

　　影鳶的步伐走過這麼遠的路竟絲毫沒有變慢，倒是楚瀾月難免鼻息有些紊亂，一雙白皙嬌嫩的赤腳早已佈滿細細密密長長短短的傷痕。

　　「侯爺吩咐的住處便在前方。」影鳶站在一架看似單薄、橫越兩座山頭的骨橋上，似笑非笑地回頭看她。方才碼頭的喧鬧和海盜的吵雜已不再，剩下的只有掠過髮邊的風聲和遠處汪洋與海浪的響鳴。

　　楚瀾月已近乎麻木，忍著胃底的痙攣跟上，連骨橋晃盪的懼怕都不能掩蓋他的饑渴與疲憊，任由強風吹過她凌亂的髮絲和狼狽的身子。

　　她們停在一扇黑木製成的厚重房門前，一旁刻著刺眼的紅色鬼面圖騰。

　　這間為她準備的房間看起來是直接在石壁上向內鑿出的，看不出太多木造的痕跡。面向大海的那一面是以白色珊瑚柱撐起的露臺，海風颯颯由外席捲而入。

　　她負傷的赤腳踏上了只有在赤炎皇室殿內才能看見的火狐皮地毯，牆上掛著只有滄瀾主殿能用的鮫綃織錦，一切奢華在這冰冷的石室內衝突而令人窒息。房內沒有蠟燭，懸掛著幾顆她的手掌大小的深海螢光珠，散發出幽藍的光芒。

　　「請公主自行沐浴更衣，侯爺在等待公主共進晚餐。」影鳶手上的玄鐵菸管朝房間深處一指，那裡氤氳繚繞，似乎是一座天然的浴池。

　　（待續）